החיים עם כלב יכולים להיות מהנים מאוד, וגם מעצימים. בעל החיים שזכה בתואר 'ידידו הטוב ביותר של האדם' מצדיק את הבחירה בו, אבל הוא עדיין בעל חיים – ויש מצבים שבהם העובדה הזו בולטת במיוחד. אחת הסיטואציות שעלולות לייצר התנהגות לא רצויה היא כשמנסים לספר את הכלב. מצד אחד, הכוונה כמובן טובה: תספורת נכונה לכלבים היא חלק בלתי נפרד משגרת הטיפוח. מצד שני, אם הכלב נלחץ הוא יגיב בהתאם, ולכן חשוב למצוא פתרונות שיעזרו לו להיות רגוע גם בזמן התספורת והמקלחת.
1. לאפשר לכלב לחקור ולהריח את המקום ואת הציוד
התספורת הראשונה של הכלב חושפת אותו למכשירים שהוא לא מכיר, ואם בחרתם להפקיד את מלאכת קיצוץ הפרווה וטיפוח המראה בידי מומחים, גם למקום חדש. החוויה עשויה להיות עוצמתית, ולכן מלחיצה, ובהתאם הטיפ הראשון הוא לאפשר לכלב לחקור את הציוד. החקר מתבצע בעיקר באמצעות חוש הריח, וכשהתספורת מתבצעת במספרה, חשוב לתת לכלב זמן להתוודע למקום ולהבין שאין לו סיבה להילחץ. אגב, גם אם זו לא הפעם הראשונה שהכלב עובר תספורת, עדיין עלול להתעורר לחץ, ולכן כדאי לתת לו זמן להסתגל בכל מקרה.
2. חטיפים ופינוקים
עוד שיטה אפקטיבית במיוחד להרגיע כלבים לחוצים או עצבניים היא עם חטיף או פינוק. אפשר לספק לכלב את החטיף האהוב עליו לפני התספורת, ואפשר גם בזמן שמספרים אותו – כך שהוא יהיה עסוק עם הפינוק ולא יתמקד בתספורת. אם התספורת נמשכת זמן רב יחסית, אפשר לעשות הפסקה באמצע, ללטף את הכלב, לשחק איתו, לצ'פר אותו עם חטיף, ואז להמשיך.
3. דיבור רגוע
אין כמובן טעם לכעוס על כלב שחושש מתספורת או מקלחת. חשוב מאוד לשמור על קור רוח, ולדבר איתו באינטונציה רגועה ועדינה. דיבור נינוח ושלו משדר שליטה במצב, והכלב ירגיש שהוא בידיים טובות ובטוחות, ויירגע.
4. ביטחון בביצוע התספורת
כלבים צריכים להרגיש ביטחון בכל מקום ובכל סיטואציה. אם בחרתם לספר את הכלב בעצמכם, ואתם לא מיומנים בכך – הכלב עלול להרגיש את הלחץ שלכם, ולהילחץ בעצמו. הפתרון: אופציה אחת היא להאמין בעצמכם, וכך לשדר לכלב את המסר הרצוי. כמובן שחשוב להתנהל בזהירות, כדי לא להזיק לחבר הכי טוב שלכם בזמן שאתם מספרים אותו. אופציה שנייה היא להעביר את המשימה לספר כלבים מומחה, שמן הסתם סומך על עצמו ולכן הכלב ירגיש בטוח ונינוח.
5. אילוף
כלבים חרדתיים עלולים להרגיש לחוצים בסיטואציות רבות, ובמקרה כזה הפתרון הוא אילוף – שיעזור לכלבים להיות נינוחים וליהנות מהחיים בכל מקום שבו הם נמצאים. גם אם הבעיה היא "רק" בזמן התספורת, מאלף כלבים מוסמך יידע איך לפוגג את הלחץ – וכך לעזור לכלב להירגע ולאפשר לטפח אותו עם תספורת או מקלחת.